据MiningWeekly援引路透社报道，美国内政部周三称，国会授权在阿拉斯加北极国家野生动物保护区（Arctic National Wildlife Refuge，ANWR）进行的石油和天然气钻探租赁拍卖没有一家能源企业前来投标。
即将离任的拜登总统称，这一结果证明，ANWR仍应该禁止化石燃料开发。ANWR面积1900万英亩，是包括北极熊和豪猪驯鹿的栖息地。当选总统特朗普试图鼓励在该地区扩大钻探。
“石油公司对ANWR缺乏兴趣，表明我们和他们都知道有些地方太特殊和神圣，不能因油气钻探而带来风险”，内政部代部长劳拉·丹尼尔·戴维斯（Laura Daniel-Davis）表示。
美国原计划在周五对约40万英亩的ANWR区域进行联邦招标，这是2017年《税法》规定的最低要求，但要求投标者必须在1月6日前提交申请。
没有投标者意味着不用再举办拍卖会。
特朗普的前任政府已经在2021年拍卖了ANWR区域内的油气租约，但竞标者最高出价仅1440万美元，而且阿拉斯加州的一家机构是所拍卖大多数区块的唯一竞标者。
政府调查结果表明，沿波弗特海的160万英亩海滨区域蕴藏着118亿桶可采石油资源量。但石油企业一直不愿开采这些资源，部分原因是开发成本高，以及在野生动物保护区内钻探的公共关系挑战。
支持钻探的土著群体，北极伊努皮爱克人之声（Voice of the Arctic Inupiat）在拍卖前的一份声明中表示，此次拍卖的规模太小，未能显示该地区的经济潜力。
而其他土著群体，包括依赖驯鹿生存的戈威钦（Gwich'in）指导委员会，则谴责开放ANWR区域。
该委员会在一份新闻稿中表示，招标失败“清楚表明，即使是石油公司也意识到我们一直以来所知道的，在ANWR钻探不值得，未经土著人同意而在圣地开发的经济风险和责任太大”。
周一，阿拉斯加州就拟进行的拍卖对拜登政府提出诉讼，称内政部在ANWR中进行的土地限制使其“开发不可能或不可行。诉讼称，再加上该部门取消了特朗普第一任总统任期最后几天授予的租约，该州将只获得联邦政府估计的11亿美元能源开发收入的一小部分。”
石油行业组织美国石油协会（American Petroleum Institute）批评此次拍卖规模小、位置不佳。